Giulio Aristide Sartorio (necrologio)

(Fonte : Emporium - Nr 169 Gennaio 1909)

Il fregio di G.A. Sartorio per la nuova aula del Parlamento

Certe offese profonde al nostro patrimonio e al nostro gusto artistico - come il barbaro taglio delle mura di Roma o la soppressione dei punti pi� caratteristici delle antiche citt� o l'acclimatarsi di certi edifici di insostenibile e vacua pretensiosita.... - fanno troppo spesso pensare che l'innato senso d'arte del popolo italiano si vada mano a mano affievolendo, e, in certi momenti, anche offuscando. Ma ecco che, nel programma di un ciclo di festeggiamenti di qualche importanza, appare quasi sempre una Mostra d'Arte, la restituzione di una bella testimonianza artistica del passato, il compimento di una notevole espressione d'arte del nostro tempo. Purtroppo, non sempre il tentativo � coronato di successo, ma � sempre assai significativa questa tendenza a credere che nessuna altra glorificazione possa esser compiuta se non sia integrata e abbellita dal sorriso dell'arte. E che il cosiddetto spirito pratico (!) non abbia gettato finora penetranti radici nel nostro suolo, si pu� ancora affermare con sereno animo, che ogni costruzione destinata ad esprimere un'alta funzione di vita nazionale � pensata anche come estrinsecazione ed esaltazione della ininterrotta tradizione artistica di nostra gente. Cos�, volendo inneggiare alla pi� fausta data della nostra storia civile, si � sancito, con fine intuito, che nulla poteva adeguare un dispiegamento multiforme e luminoso del mirabile e sempre rinascente fervore artistico d'Italia. E, certo, alcuna cosa riuscir� pi� nobilmente e intensamente comprensiva del Monumento a Vittorio Emanuele - che, a maggior ragione, i pi� chiamano il monumento sacro della terza Italia - e del Palazzo del Parlamento.

Nessun edificio era pi� adatto del Parlamento Nazionale a rispecchiare la nostra vitalit� artistica, come quello che rappresenta la pi� felice conquista e la pi� sicura guarentigia per la nostra vitalit� civile. il nuovo Palazzo sar� elevato su disegno dell'architetto Basile, sar� animato da decorazioni scultoree condotte dal Calandra e dal Bistolfi e, nella sala delle adunanze, da uno stupendo fregio che Giulio Aristide Sartorio ha concepito e dipinto come la pi� efficace e possente smentita a coloro che pretendono si debba osannare all'arte antica - non posteriore alla met� del Cinquecento, per� - senza che la delirante ammirazione per essa possa conciliarsi col rispetto e la vigile e schietta lode per le opere d'arte dei nostri giorni. Strana aberrazione, anche di molti tra i critici e gli amatori d'arte che portano nei loro apprezzamenti sulle opere del passato coscienza e gusto ! E pure lo studio e l'amore per le manifestazioni artistiche dei secoli tramontati dovrebbe fornire preziosi ammaestramenti e acuti criteri di valutazione per l'arte che esprime la nostra vita.
II fregio si inizia e si conclude inneggiando a Casa Savoia, sotto i cui auspici si � compiuta la Unit� Italiana e si svolge il regime di libert�. Il Piemonte educa a libert� la giovent� italiana: un giovane, portato da un cavallo galoppante, sventola il tricolore, mentre altri lo seguono manifestando vivamente la loro gioia. L'allegoria si ferma a due grandi visioni: quella delle Virt� pi� nobili e caratteristiche della gente italica e quella de' momenti culminanti della nostra storia. Tra l'allegoria del Piemonte e quella delle Virt� si svolgono due cori di fanciulle danzanti innanzi e a lato di altre che sostengono una porta di citt�. La prima Virt� � la Giustizia, jeratica, solenne, sublime, con gli occhi rivolti in alto, con nelle mani spada e scudo: davanti a lei una figura virile divide due contendenti, sollevando con ambo le mani due spade. Segue un vivacissimo coro di fanciulle danzanti, dopo il quale appare la Fortezza simboleggiata da un giovane che domina un toro e da due atleti che si stringono la mano. Altro coro, indi la Costanza vigilante sui nemici, mentre due uomini sollevano l'edificio della civilt� simboleggiato in una colonna. Nel centro del fregio, tra due cori di giovani donne, si spiega in lirico tripudio la massima energia della vita italiana: il Rinascimento.

In mezzo � la Giovine Italia incarnata in una donna, rilevantesi sopra un immenso disco luminoso, eretta sur un carro tirato da quattro destrieri: e a Lei si protendono da sinistra nel fervore dell'omaggio l'Idioma che agita una bandiera animata dal giglio fiorentino; I'Umaneismo che solleva un antico foglio, l'Arte che offre statue e simulacri, da destra le Scoperte indicate da figure che recano forme varie di vita, la Classicit� espressa da una statua di Vittoria alata che un adolescente solleva, la Cavalleria. Come a manca, cos� a dritta, tre Virt� chiudono il fiore del genio italico, alternandosi con vaghi cori di donzelle tenentisi per mano. L'Ardire una figura pensosa che l'Ignoto, misterioso e solenne, spinge in una nave a nuove conquiste, mentre a prora del legno una Vittoria alata si libera dell'ultimo vincolo; la Forma che plasma i caratteri della stirpe italica; la Fede, maestosa figura con un globo nelle mani, cio� la sfera del destino, cui l'anima popolare offre in olocausto la vita umana.
Nel passaggio dalla glorificazione delle Virt� all'esaltazione storica si stende, oltre il coro di fanciulle, il motivo gi� notato delle donzelle che sorreggono una porta di citt�. La ricca storia d'Italia � sintetizzata sobriissimamente in due momenti eccezionali: l'invasione barbarica alimentata dalle Furie cui si oppongono i Comuni, con eroismo supremo, che si accende un'altra volta quando squilla l'inno garibaldino, risorgono gli eroi, volano animatrici le strofe delle canzoni patriottiche inneggianti a libert�: e i combattenti per la patria acquistano novello vigore che il Fato corona di premio col trionfo dei vessillo tricolore, sotto il quale la Casa Sabauda eleva a libert� i giovani. Densa di significato e pervasa di una originalit� profonda e spontanea � la concezione. Soltanto un'anima eletta e materiata delle visioni pi� suggestive e significative della nostra vita poteva assurgere ad una sintesi cos� completa e vibrante. Il Sartorio aveva innanzi a s� esempi nobilissimi di allegorie civili, di esaltazioni delle virt� e delle gesta del nostro popolo.

Ma egli, assimilando la significazione e il carattere di quelle, ha continuato, senza ripetizioni o faticose trasformazioni o ostentata novit�, la gloriosa tradizione italiana, riallacciando alle antiche visioni la sua, cos� largamente avvivata di spirito moderno. Al consueto ciclo delle Virt�, cui il lungo uso ha tolto ogni colore e ogni significato, egli ne sostituisce uno in cui le tradizionali immagini sono indicate con variet� di simbolo che le innova profondamente e a queste unisce altre che esprimono aspetti consentanei a certi particolari e moderni atteggiamenti del nostro sentire. Nella evocazione storica egli non riproduce il fatto di cronaca guerresca o civile, come gli officiali scultori di monumenti onorari delle piazze italiane; la visione reale in lui trascende a fulgida affermazione di italica idea: egli non segna il puro avvenimento, ma il momento psicologico che lo produsse, ma le forze ideali che lo alimentarono, ma la significazione che da esso traluce. In questo si avvicina alle pi� pure correnti dell'arte classica: in lui la classicit� non consiste nella inanimata copia di motivi e di forme come i pi� intendono, ma nella piena personale continuazione di quel carattere di larga e semplice grandiosit�. di compenetrazione del reale con l'ideale, di squisitamente euritmico nel pensiero e nelle forme in cui sta la ragione d'immortale esaltamento e di tipica bellezza dell'arte antica.
Molti, forse stupiti del novissimo ardimento e della virile potenza con cui � esternato, sostengono che grave menda del fregio � la raffinatezza del simbolo. Certo, una simbologia pi� facilmente intelligibile avrebbe intensificato il pregio dell'opera; ma perch� tale appunto non vale per le molte complicate allegorie del Trecento e del Quattrocento ? Si dice: queste erano intelligibili agli uomini del tempo, cosa vera in parte se si riferisce alle persone che vivevano in quell'ambito di visioni, come i Domenicani di S. Maria Novella a Firenze cui eran certo chiare le composizioni del cosiddetto Cappellone degli Spagnuoli. Ma le cronache del tempo non ci autorizzano a credere che ogni buon senese, anche discretamente colto, fosse in grado di illustrare punto per punto le macchinose scene del Palazzo della Signoria. Tutt'al pi� si coglieva in genere il significato d'insieme e dei punti culminanti. E perch� di questo non ci dovremmo contentare anche noi ?

Ma ammettiamo che il fregio del Sartorio sia veramente di significazione astrusa. E sarebbe questa ragione sufficiente per precludergli la nostra ammirazione ? Quante opere noi giustamente lodiamo e riteniamo fonti delle pi� intense emozioni artistiche sol per i loro pregi formali, senza preoccuparci del significato che ci sfugge, anzi trovando in questo ignoto un che di suggestivo, di tormentoso che rende pi� intenso e quasi movimentato il godimento e lascia libero il corso alla fantasia ? La cosiddetta Primavera del Botticelli e il cosiddetto Amor sacro e profano di Tiziano sono per ogni studioso e per ogni amatore fra le pi� meravigliose e seducenti espressioni dell'arte italiana. L'arte � essenzialmente forma. E quale artista, tra i moderni, ha pi� del Sartorio sentita questa verit� ? In un tempo in cui gli artisti - per darsi l'aria di profondi pensatori o di rigeneratori del genere umano e per procurarsi una facile nomea - ostentano la rappresentazione del volgare, del brutto, del repugnante, il Sartorio - artista di solida e schietta tempra italiana - rivela un senso squisitamente pagano della forma, per cui anche il sentimento � sottoposto, come presso i Greci, al culto per le belle linee, per gli spazi mirabilmente equilibrati, per l'armonia nella struttura e nel movimento dei corpi. Dalla divina visione della Gorgone a questa del fregio del Parlamento, tutta l'arte del Sartorio � l� a dimostrare che per un grande artista italiano la forma � ancora la suprema virt� dell'arte e che non invano generazioni e generazioni alla sua adorazione si votarono.

Le fanciulle che, nel fregio, tenendosi per mano, danzano in cerchio sono un vago e semplice motivo ornamentale che ricorre tra figurazione e figurazione, variato, senza stancare, come un ritmo che, insistendo, procuri sempre maggior dolcezza, acquisti sempre maggior vita. Ne' fiorenti corpi giovanili, nelle linee ondulanti e molli delle movenze, ne' volti candidi e soavi traluce una eletta aspirazione alla grazia. Anche nel fervore lirico che anima le allegorie protendentisi verso la Giovine Italia se � vivo il sentimento non � men vivo il fascino della linea intesa come pura esplosione di bellezza. Quale libert� e grandiosit�, inoltre, nell'apparizione radiosa della Giovine Italia, dall'ampio gesto solenne, che portano a volo destrieri focosi di nobilissimo sangue ! E quale impeto drammatico nell'invasione dei barbari, in quelle figure gettate in audacissimi scorci, stringentisi in masse terribilmente pittoresche, dominate da una rabbia folle ! E qual nuova maraviglia nei morti risorgenti allo squillo del fatidico inno, specie quello che barcolla, annaspa, col volto rapito quasi spasmodicamente in alto, mentre a poca distanza volano incitando, mirabilmente eccelse, le strofe delle canzoni patriottiche.
La bellezza della linea ha sempre il suo tributo chiaro e ricco, ma potente non meno � la caratterizzazione dei singoli momenti e a volte anche delle singole figurazioni. Calma e solenne l'allegoria nell'esaltazione delle Virt�, si anima quando celebra l'espressione pi� sontuosa e raggiante della vita italiana, per infiammarsi infine nella apoteosi storica in epico ardente mareggiar di vita. Con questa creazione cos� signorilmente originale e cos� squisitamente italiana G. A. Sartorio raggiunge la pi� alta espressione della sua arte, il che vuol dire anche la pi� fulgida affermazione artistica del nostro tempo. In un paese dove si creano queste opere non si pu� lamentare la decadenza dell'arte.

Luigi Serra